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Jun 13, 2023

Les pièces d'avion de l'aviation générale s'envolent à nouveau par milliers

Bien qu'il ne s'agisse guère d'un sujet d'intérêt général, les liens rompus dans le

Bien qu'ils ne soient guère un sujet d'intérêt général, les maillons rompus de la chaîne d'approvisionnement industrielle ont un impact apparemment universel sur les fabricants, les fournisseurs de services et les consommateurs. Tous les segments de l'aviation sont concernés.

Si Boeing ne peut pas obtenir les widgets dont il a besoin pour livrer un transport de 200 millions de dollars à temps, quelle chance les propriétaires de flivvers cassés ont-ils d'obtenir les pièces nécessaires pour faire glisser à nouveau les obligations hargneuses ? Une réponse peut surprendre.

J'ai possédé plusieurs avions, dont un Rockwell Commander 112A de 1975. Un élégant avion à deux portes, quatre places, 130 kt, à train escamotable, entièrement instrumenté et facile à piloter. Mais était-ce encore le mien et, disons, un conducteur de remorqueur distrait a détruit une jambe de train d'atterrissage, et alors? Après tout, le modèle n'est plus en production depuis près de cinq décennies et son fabricant est un fantôme.

Eh bien, il s'avère que je pouvais téléphoner, envoyer des SMS, envoyer des e-mails ou aller en ligne et, si j'étais satisfait de ce que j'ai appris là-bas, une jambe de force de remplacement pourrait être dans mon hangar d'ici un jour ou deux pour 3 050 $. Cela pourrait arriver parce que la pièce n'est pas une promesse douteuse sur un calendrier de production ralenti mais qu'elle existe et est en stock, ayant été fabriquée il y a des années et installée sur un autre avion qui n'existe plus, du moins pas dans son ensemble.

Bienvenue dans le monde du sauvetage, de la déconstruction, de la restauration et de la revente. Il n'y a rien de nouveau dans la réutilisation des pièces d'avion. La pratique a commencé en 1905 lorsque Orville et Wilbur Wright ont appliqué des éléments de leur Flyer II pour créer le Flyer III. Il y a eu une multitude de recycleurs aéronautiques depuis, dont notamment l'US Air Force.

Une petite entité très appréciée des praticiens commerciaux est BAS Part Sales. L'entreprise de 26 employés a une clientèle mondiale qui comprend des opérateurs de flotte, des ateliers de réparation, des particuliers et même un studio de cinéma. Il les dessert tous depuis son principal entrepôt/hangar/bureau de 48 000 pieds carrés et son complexe de 10 acres de stockage à l'aéroport du comté de Greeley-Weld, à 50 mi. au nord de Denver.

Une excroissance de Beegles Aircraft Service, qui a commencé ses activités à Greeley en 1946, la société désormais indépendante, âgée de 12 ans, stocke plus de 60 000 pièces allant des boulons et des culasses aux moteurs, à l'avionique et aux fuselages entiers. Chaque pièce est nettoyée, photographiée, cataloguée et répertoriée sur son site Web, ainsi que son prix, et est livrée avec la livraison gratuite et une garantie de remboursement de 90 jours.

La société férue de technologie s'était auparavant concentrée sur les modèles légers d'aviation générale, principalement les avions Cessna, Beech, Piper, Mooney et Cirrus et les hélicoptères Robinson. Mais cela s'est considérablement développé début mars avec l'achat de White Industries de Bates City, Missouri, à environ 30 milles. à l'est de Kansas City.

L'inventaire de BAS provient de plusieurs sources, y compris celles d'anciens concurrents, ainsi que des 125 à 150 avions qu'elle achète annuellement auprès de compagnies d'assurance et de particuliers et qu'elle démonte. Un Piper Malibu, par exemple, peut être transformé en 2 000 pièces ou plus, avec juste une coque peinte restante.

Mais l'acquisition de White représente un changement sismique dans les stocks de l'entreprise. Basé dans une installation privée à usage public avec un seul terrain de 4 400 pieds. piste de gravier, le recycleur de 67 ans dispose de 90 000 pieds carrés de hangars d'entrepôt remplis de quelque 500 000 pièces d'avions allant des singles vintage aux Learjets, Hawkers, Citations, King Airs et même des avions de ligne régionaux. Au-delà de cela, il compte 2 000 cellules, certaines dépouillées mais d'autres presque terminées, réparties sur 170 acres d'aéroport.

En évaluant l'acquisition, le président de BAS, Jared Boles, s'est émerveillé de "l'étendue de l'inventaire que nous aurons à offrir".

La digestion de tout cela prendra probablement des années, mais le travail a déjà commencé. BAS a retenu et recyclé quatre employés blancs, en a ajouté deux autres et prévoit de nouvelles embauches. Au-delà de cela, les mécaniciens ont récemment démonté 101 avions à l'usine renommée "BAS Kansas City" et ont transporté les pièces par camion à Greeley pour traitement et revente.

L'expansion est susceptible d'améliorer encore la réputation de BAS, soutenue par près de 600 évaluations Google cinq étoiles. Mike Barnett fait partie des nombreux clients satisfaits. Expert en sinistres aéronautiques, pilote et mécanicien, il a presque fini de reconstruire son Beech Travel Air de 1961, auquel BAS a contribué. "Ils semblaient juste avoir les pièces dont j'avais besoin", dit-il. Plus un de plus.

Pour terminer le projet, il voulait un emblème rare de Travel Air à placer sur le fuselage, mais le talisman lui a échappé, un fait qu'il a mentionné avec désinvolture à un associé de BAS lors d'une convention à laquelle ils assistaient tous les deux. Deux jours plus tard, l'homme a appelé avec la nouvelle inattendue et bienvenue qu'il avait localisé trois d'entre eux - un neuf et deux recyclés, naturellement. Le jumeau renaissant et transformé de Barnett aurait sa pierre angulaire après tout.

Bill a été rédacteur en chef de Business & Commercial Aviation de 2000 à 2020. Au cours de sa direction, le magazine mensuel a reçu de nombreux prix pour son excellence éditoriale.